Start ins neue Jahr mit finalem Olympia-Countdown

35 Tage vor Eröffnung der Olympischen Winterspiele Mailand Cortina rutschen Janine Flock, Samuel Maier und Co. beim Skeleton-Weltcup in Winterberg ins neue Jahr. Am Freitag beginnt gleichzeitig für die vier noch nicht Qualifizierten im rot-weiß-roten Team der finale Olympia-Countdown. Denn für Annia Unterscheider (bislang einmal auf Rang 15), Julia Erlacher (einmal 16.), Alexander Schlintner und Florian Auer (jeweils Platz 19 als Top-Ergebnis) gilt: Hier in Winterberg oder beim Weltcup eine Woche darauf in St. Moritz muss zumindest ein Top-12-Ergebnis gelingen.

„Nach der Analyse der ersten vier Weltcuprennen haben wir beschlossen, Athlet:innen, die nicht für Olympia qualifiziert sind bzw. keine Chance mehr auf die Olympiaqualifikation haben, auch nicht mehr zum Finale nach Altenberg mitzunehmen“, erklärt Österreichs Skeleton-Nationalteamtrainer Michael Grünberger. „Wenn bis nach St. Moritz keiner unserer vier Kandidat:innen einen Top-12-Platz erreicht hat, fahren wir nur mit dem Olympiakader – also nach derzeitigem Stand mit Janine Flock und Samuel Maier – nach Altenberg und gehen in die unmittelbare Vorbereitung auf die Winterspiele. Damit wir uns als Team schon beim Weltcupfinale in allen Abläufen voll auf Cortina einspielen können. Denn was ist das Ziel des Verbands im Olympiajahr? Natürlich eine Olympiamedaille!“

Flock kommt als Vorjahressiegerin

Klare Ansagen macht auch Janine Flock, die hier in der deutschen Veltins Eisarena Winterberg in der Vorsaison mit ihrem elften von insgesamt 14 Siegen ins neue Jahr gestartet war: „Die Materialauswahl wird entscheidend sein, wenn es, wie angesagt, Schneefall gibt. Wir hatten im Training einmal extrem schnelle Verhältnisse, dann wieder Niederschlag und hohe Luftfeuchtigkeit. Aber das ist für alle gleich. Winterberg ist definitiv eine Starterbahn, doch man muss den Start erst einmal runterbringen. Mit einer sauberen Linie kann man trotzdem noch viel Zeit gutmachen.“

Das große Ziel für die Weltcuptitelverteidigerin, die in der Gesamtwertung derzeit auf Rang zwei liegt, bleibt das vierte Antreten bei Olympischen Winterspielen. Flock: „Bis dorthin ist jedes Rennen wichtig, auch die Teambewerbe, weil es Chancen sind, Abläufe und Reaktionsstarts zu üben.“ Fahrerisch sei sie und Teamkollege Samuel Maier auf einem „guten Level“. „Es wird nicht mehr viel geändert, weil das Gesamtpaket funktioniert. Jetzt geht es darum, kontinuierlich weiterzuarbeiten und auf Details zu achten.“

Details, wie das Regenerationsmanagement in Anbetracht der Reisestrapazen der nächsten drei Wochen: nach Winterberg geht es Richtung Schweizer Alpen nach St. Moritz und wieder zurück hinauf ins ostdeutsche Altenberg – das ist eine Autostrecke von knapp 1.550 Kilometern.  „Das werden lange Tage. Umso wichtiger ist es, dass ich mir genügend Zeit zur Erholung nehme. Ich bin auch sehr glücklich darüber, dass wir jetzt auf allen drei Weltcupstationen einen Physiotherapeuten in unserem Coaching-Stuff dabeihaben!“

Maier will „nichts erzwingen“

Auch Teamkollege Samuel Maier, den um die Weihnachtsfeiertage eine hartnäckige Erkältung plagte, zählt die Tage bis zu seinen zweiten Olympischen Winterspielen schon: „Wenn man realisiert, dass es nur noch wenige Wochen bis Olympia sind, ist das schon verrückt. Gleichzeitig arbeite ich jeden Tag auf dieses Ziel hin – dann überrascht einen diese Zahl gar nicht mehr so. Athletisch sind diese Wochen eine der letzten Vorbereitungen für Cortina. Man gibt Vollgas, aber der Höhepunkt sind ganz klar die Olympischen Winterspiele. Jetzt geht es darum, die Rennen zu nutzen, ohne etwas zu erzwingen, damit wir für Olympia bereit sind.“

#5 IBSF Skeleton-Weltcup Winterberg (GER, 2. Jänner 2026)
Skeleton Männer (1. Lauf ab 9 Uhr/2. Lauf ab 10.45 Uhr, live auf ORF Sport +)
Skeleton Frauen (13/14.45, live auf ORF Sport +)
Skeleton Mixed Team (ab 18 Uhr)

Skeleton-Weltcupstand Männer nach 4 von 7 Rennen:
1. Matt Weston (GBR) 885 Punkte
2. Zheng Yin (CHI) 768
3. Marcus Wyatt (GBR) 731
4. Seunggi Jung (KOR) 712
5. Axel Jungk (GER) 706
6. Samuel Maier (AUT) 642
21. Florian Auer (AUT) 284
24. Alexander Schlintner (AUT) 214
Weltcupstand im Detail

Skeleton-Weltcupstand Frauen nach 4 von 7 Rennen:
1. Kim Meylemans (KOR) 850 Punkte
2. Janine Flock (AUT) 809
3. Jacqueline Peifer (GER) 745
4. Hannah Neise (GER) 722
5. Anna Fernstaedt (CZE) 714
21. Julia Erlacher (AUT) 260
25. Annia Unterscheider (AUT) 166
32. Anna Saulite (AUT) 73
Weltcupstand im Detail

Rennkalender Skeleton-Olympiasaison 2025/26
#6 IBSF Weltcup und Europameisterschaft St. Moritz (SUI, 5.-11. Jänner 2026)
#7 IBSF Weltcup Altenberg (GER, 12.-18. Jänner 2026)
Olympische Winterspiele Mailand Cortina (ITA, 6.-22. Februar 2026)