Zur Olympia-Halbzeit auf Platz 14 und 18

Samuel Maier kann im Eugenio Monti Olympic Sliding Center in Cortina nicht an seinen zweiten Platz im Skeleton-Weltcup bei der Generalprobe im November anschließen. Der 26-jährige Tiroler liegt nach den ersten zwei von vier Läufen bei Olympia auf Platz 14 mit 2,03 Sekunden Rückstand auf den britischen Dominator Matt Weston (1:52,09).

Die Gute Nachricht hat Skeleton-Nationalteamtrainer Michael Grünberger: "Das Setup passt endlich, Samy war oben unter den Top-5 bei der Geschwindigkeit. Vier Tage haben wir dafür gebraucht, leider war da keine Zeit für die richtige Linie. Da waren soviel dumme Fehler dabei: im ersten Lauf die Kurve 9, im zweiten die Kurve 3 und in Folge war auch die 4 kaputt."

Samuel Maier will die verbleibenden Läufe am Freitag (19.30/21.05) nutzen, um die schnellste Linie zu finden: "Es geht schließlich am Sonntag um den Mixed Team-Bewerb da will ich schnell sein!"

Florian Auer liegt nur knapp hinter Teamkollege Maier auf Platz 18 (+ 2,35). Der 31-jährige Tiroler jubelte vor allem über Lauf 2, wo er mit 56,91 Sekunden die 14. Laufzeit erzielte.

Matt Weston wird Olympia-Gold kaum zu nehmen sein. Der Weltmeister von 2023 und 2025 führt mit 0,30 Sekunden Vorsprung. Bei seinem Bahnrekord aus dem zweiten Lauf (55,88 Sekunden) blieb der Weltcup-Gesamtsieger der letzten zwei Winter als einziger Athlet unter 56 Sekunden.

Auf Rang zwei geht Axel Jungk (GER) in den zweiten Olympiatag der Skeletonathleten, vor seinem Teamkollegen, dem Olympiasieger von 2022 Christopher Grotheer (GER, 0,46 Sekunden zurück).

Flock geht auf Medaillenjagd

Die Damen mit Mitfavoritin Janine Flock (Startnummer 1) starten am Freitag mit den ersten beiden Läufen (16.00 Uhr/17.48 Uhr). Die Medaillenentscheidung fällt am Samstag (18.00 Uhr/19.35 Uhr). Grünberger: "Janine Flock ist sehr fokussiert, war im Training immer bei den schnellsten Frauen dabei. Heute war die Deutsche Jacqueline Pfeifer schockierend schnell. Aber Janine hat auch noch Reserven. Vier konstante Läufe, das wird wieder das entscheidende Element werden."

Am Sonntag folgt der Mixed Team-Bewerb, der hier in Cortina seine Olympia-Premiere feiert.