Am 9. und 10. Jänner steht der neu umgebaute Olympia-Eiskanal Innsbruck-Igls ganz im Zeichen des Skeleton-Europacups. An beiden Tagen werden jeweils zwei Rennen für Frauen und Männer ausgetragen. Der Österreichischer Bob- und Skeletonverband schickt fünf Athletinnen und einen Athleten an den Start.
Bei den Männern vertritt Roman Tanzer die rot-weiß-roten Farben. Der 23-jährige Junioren-Welt- und Europameister von 2023 liegt nach vier Rennen in Norwegen und Deutschland mit insgesamt 155 Punkten an zwölfter Stelle. Europacup-Trainerin Agathe Bessard sieht beim jungen Tiroler einen Aufwärtstrend: „Wir hatten gute Rennen in Lillehammer und Altenberg. Roman hat Potenzial gezeigt, war zweimal Top-10. Leider konnte er noch nicht über zwei Läufe konstant bleiben – daran müssen wir weiterarbeiten, damit er wirklich gute Ergebnisse erzielen kann.“
Auch im Frauenbereich stimmt die Entwicklung optimistisch. Die 22-jährige Annia Unterscheider, im Vorjahr Gesamtvierte im Europacup, ist derzeit beim Weltcup in St. Moritz im Einsatz. Die ehemalige Kletterin aus Tirol holte zuletzt die Plätze 9 und 4 beim Europacup in Altenberg, die Bahn, auf der im März die Junioren-Weltmeisterschaft stattfinden wird. Die 18-jährige Sarah Baumgartner feierte dort mit Platz 15 ihre Bahnpremiere. „Das waren wirklich gute Rennen für Annia, die ihr großes Potenzial für die Juniroen-WM gezeigt hat. Auch Sarah war sehr gut, für sie war die Bahn Neuland. Im zweiten Rennen war sie bis zum Sturz sehr gut und sehr schnell unterwegs.“
Als Gesamt-Elfte ist auch Anna Saulite als derzeit im Europacup bestplatzierte Österreicherin am Start.
In Innsbruck feiern zudem Sophie Gaulin, Nina Lerch und Rebecca Seiwald ihr Europacup-Debüt. Die drei jungen Tirolerinnen bilden den rot-weiß-roten Talentekader mit Blickrichtung Olympische Winter-Jugendspiele 2028 in der Region Dolomiten-Veltlin. „Es wird ihr erstes Rennen dort sein, also eine neue Erfahrung. Wir werden versuchen, es für sie so gut wie möglich zu gestalten“, betont Bessard.
Nach Innsbruck steht für Männer und Frauen noch je ein Rennen in Winterberg (16. Jänner) und St. Moritz (21. Jänner) am Europacup-Plan.
